Il primo tempo di Tunisia-Algeria termina sul punteggio di 0-0, ma le emozioni non sono mancate. Entrambe la squadre sono scese in campo nel modulo 4-4-2, ma l’Algeria si è subito mostrata più aggressiva, schiacciando indietro la Tunisia dopo la prima fase di studio. Al 5′ minuto la Tunisia ha perso il suo leader di centrocampo, Jemaa, che dopo uno scontro di gioco col difensore algerino Belkalem resta dolorante al ginocchio. Rimarrà in campo pochi minuti poi rinuncia: al suo posto entra l’attaccante Harboui. Al 12′ la prima occasione da gol per l’Algeria: cross da destra di Cadamuro, la palla rimbalza in area e l’attaccante Slimani colpisce bene di testa, schiacciando il pallone che però il portiere è bravo ad alzare sulla traversa. Nell’azione viene poi segnalato un fuorigioco che però sembra non esserci. Al 23′ ci prova l’agerino Kadir, che riceve un lancio dalle retrovie in area di rigore, converge da sinistra e spara col destro ma il portiere è attento e blocca. Al 29′ l’occasionassima per l’Algeria: Feghoouli riceve palla sulla trequarti e si allarga a sinistra, il suo bel cross col mancino trova la perfetta inzuccata di Slimani che però si stampa sulla traversa. Successivasmente un bel cross del milanista Mesbah, molto attivo in fase di pinta sulla corsia di sinistra, viene provvidenzialmente messo in corner dal difensore tunisino Abdennour, che anticipa il solito Slimani. Al 33′ altra occasione per l’Algeria: batti e ribatti al limite dell’area della Tunisia, sponda di Slimani che libera al destro Kadir da buona posizione, ma il centrocampista ciabatta fuori col destro. In chiusura di frazione, al 43′, la Tunisia ha la sola occasione del primo tempo. E’ un bel contropiede orchestrato da Msakni, che lancia Khlifa in campo aperto: discesa sulla destra e diagonale di collo pieno, potente ma centrale: bravo comunque il portiere algerino M’Bolhi ad opporsi e respingere. La prima frazione non ha registrato gol ma non è stata noiosa, soprattutto per merito dell’Algeria che è apparsa molto aggressiva.
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