Nel pomeriggio di martedì 17 novembre 2015 alle ore 16.50 viene mandato in onda su Rete 4 il film di genere western Passaggio di notte (titolo originale in lingua inglese Night Passage) prodotto e realizzato nel 1957 negli Stati Uniti d’America sotto la direzione del regista americano James Neilson su un soggetto scritto da Norman A. Fox e sceneggiatura curata da Borden Chase. Il film è stato prodotto grazie alla casa cinematografica Universal Studios che ha investito nel progetto e che peraltro ha curato la distribuzione. La pellicola ha visto la fotografia di William H. Daniels, il montaggio da parte di Sherman Todd mentre le musiche che compongono la colonna sonora sono state realizzate da Dimitri Tiomkin. La durata della pellicola al netto dei passaggi pubblicitari televisivi e nella versione integrale è di un’ora e trenta minuti mentre nel cast figurano James Stewart, Audie Murphy, Dan Duryea, Dianne Foster, Elaine Stewart, Brandon De Wilde, Jay C. Flippen, Hugh Beaumont, Jack Elam e Tommy Cook. Vediamo la trama: un uomo di nome Grant McLaine (James Stewart) è giudice di pace. All’uomo viene affidato l’importante incarico di acciuffare una banda di criminali che da sempre scorrazza sul territorio arrecando danni e facendo numerosi atti illegali. In particolar modo Grant McLaine è consapevole che la banda di fuorilegge si interessa di treni e cioè il loro obiettivo è assalire treni per rubare quante più cose possibili.
E’ proprio quando Grant cerca di capire come comportarsi per incastrare e prendere questi criminali, che viene a sapere di una soffiata e cioè che la banda ha deciso di tentare di assalire e rapinare il convoglio che è solito trasportare le paghe degli operai. Grant nutre un certo interesse nello scovare la banda, non solo perché è stato incaricato dai propri superiori ma anche e soprattutto perché è mosso da motivi molto personali. All’interno del gruppo di fuorilegge milita anche suo fratello di nome Utica Kid (Audie Murphy) quindi se da un lato Grant deve sventare la rapina dall’altro vorrebbe cercare di salvare il proprio fratello convincendolo ad abbandonare la strada dell’illegalità. Grant prova allora ad evitare che il furto abbia luogo, ma i malviventi compreso suo fratello effettuano l’ennesima rapina ferendo anche Grant che aveva provato a fermare gli eventi. Ciò nonostante l’uomo non si dà per vinto e nonostante sia stato ferito insegue i banditi in quanto questi non solo hanno effettuato la rapina, ma hanno anche rapito, prendendola in ostaggio, la moglie del direttore della ferrovia. Grant perciò non può far altro che provare a raggiungere la banda, ed infatti ci riesce. Qui tenta con ogni forza a propria disposizione di spiegare al fratello che è giusto arrendersi, cambiare vita e di come nonostante l’amore che nutre nei suoi confronti sia arrivata anche per lui la resa dei conti.
