La Beata Maria Vergine di Fatima, che si festeggia il tredici maggio, racchiude in sé gli avvenimenti che si verificarono attorno alla prima decade del ventesimo secolo a Fatima. Questo è un villaggio portoghese che, in passato, veniva conosciuto solamente poiché luogo della morte della figlia di Maometto. Le apparizioni avevano come protagonisti Lucia, Francesco e Giacinta, ovvero tre cugini che vivevano in famiglie modeste, dove l’allevamento e l’agricoltura veniva tramandata da padre in figlio.
La prima apparizione avvenne nel tredici di maggio del 1917, giornata in cui si festeggia appunto la ricorrenza: i tre cugini uscirono dalla messa domenicale, e andarono a giocare e pascolare le pecore in una collina. Colti da un improvviso temporale, i tre furono costretti a tornare indietro, quando videro una grande luce bianca, e una donna che la emanava col suo candore. La donna, dopo un breve colloquio, spiegò ai tre cosa dovevano fare: presentarsi ogni tredici del mese in quel luogo, e solo in questo modo avrebbero potuto salvarsi.
Il Signore l’aveva mandata per avvisarli della loro missione, ovvero prendere in carico tutte le sofferenze dell’umanità. I tre piccini videro la Madonna in maniera diversa: il maschietto la vedeva solo ma non la sentiva, Lucia la vedeva e sentiva, ma con lei non parlava, mentre Giacinta ci conversava tranquillamente. I tre ragazzini, quasi impauriti, decisero di mantenere il segreto, ma purtroppo Giacinta raccontò tutto ai suoi genitori: questo non fece altro che far nascere una grossa polemica, visto che la voce si sparse in tutto il paese.
I tre vennero anche minacciati, e le famiglie, sempre più preoccupate, decisero di evitare che i tre piccini si recarono nel luogo dell’incontro. I piccoli però dovevano rispettate il patto, e si presentarono per altre due volte: in una di queste, la Madonna mostrò loro l’inferno, aprendo un piccolo squarcio sotto la Terra, dando loro dimostrazione che il male esiste veramente, e che non tutte le anime sono pronte ad andare in Paradiso. La paura però non si impossesso dei tre piccoli pastorelli, che solo una volta saltarono l’appuntamento con la Madonna, a causa di un dispetto del sindaco. Fortunatamente però, riuscirono a incontrarla la settimana successiva.
L’ultima apparizione avvenne il tredici ottobre: migliaia di persone si recarono per vedere la Madonna, e Lei apparve ancora una volta, rivelando la sua identità, e chiedendo la costruzione di una cappella in quel luogo, dove si sarebbe dovuto pregare il rosario. Per dare prova ai vedeli, un raggio di luce investii i presenti, e molti gridarono al miracolo, abbassando il capo e capendo che i tre piccoli pastori avevano sempre detto la verità sulle loro visioni.
