Nigeria impressionante nella prima frazione di gioco della semifinale di Coppa d’Africa: conduce per 3-0 contro un Mali molto positivo, ma che ha dovuto subire la travolgente armata di Keshi. I gol sono stati segnati da Elderson, Ideye Brown ed Emenike, ma ora andiamo a rivivere con la cronaca tutte le emozioni di questo splendido primo tempo, forse il migliore di tutta la manifestazione ospitata dal Sudafrica. Si gioca a Durban, stadio splendido e terreno di gioco in ottime condizioni. I primi 15 minuti del Mali sono a dir poco straordinari: il primo pericolo per la Nigeria arriva da un cross dello sgusciante Tamboura, messo in angolo a fatica. Dalla bandierina arriva un colpo di testa alto non di molto. Il Mali insiste e un tiro di Keita viene deviato in angolo. Stavolta il cross viene sfruttato da Traore, che di testa sfiora la porta. Al 12′ minuto è il turno di Sissoko, con un tiro di poco alto. Dopo questo monologo, la Nigeria si fa vedere al 15′, e sono subito brividi: contropiede magistrale chiuso da Ideye Brown, che impegna il portiere in una difficilissima parata di piede. Dopo pochi minuti c’è un tiro insidioso di Obi Mikel, ma il Mali riparte subito, e nell’area nigeriana c’è un contatto che fa gridare al rigore. Tra il 26′ e il 30′ è però la Nigeria ad indirizzare la partita: prima una azione meravigliosa di Moses porta al gol di Elderson, che tocca di testa in rete da pochi passi (1-0), poi ancora Moses crea un contropiede che Emenike rifinisce per Brown, che colpisce nonostante una leggera deviazione del portiere, che però non riesce ad evitare il gol (2-0). Keita è il primo maliano a reagire con un colpo di testa, ma la Nigeria approfitta degli spazi e in contropiede Onazi impegna il portiere con un pallonetto. Si continua con numerosi rovesciamenti di fronte in una partita che non ha mai pause, ma al 44′ arriva la mazzata forse definitiva per un Mali travolto ben oltre le sue colpe. La punizione calciata da Emenike viene deviata dalla barriera e si infila in rete, lenta ma inesorabile (3-0). Bene comunque il Mali, che non meriterebbe questo passivo eccessivo, ma questa Nigeria è impressionante: Ghana e Burkina Faso non staranno molto tranquille…
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