Nasceva 112 anni fa Rukmini Devi, danzatrice indiana e importantissima figura nella storia del Paese, a cui Google ha deciso di dedicare un Doodle, ovviamente visibile solo per coloro che si connettono dall’India. Natra a Madurai il 29 febbraio del 1904, Rukmini era figlia di un bramino divenuto membro della Società Teosofica. La danzatrice sposò un alto esponente di questa, il celebre pedagogo australiano George Arundale qa soli 16 anni, quando l’uomo ne aveva già 40. Il matrimonio fece scalpore e l’opposizione della casta bramina fu tale da costringere i due a celebrare la cerimonia a Bombay anziché a Madras. Con il marito Rukmini viaggiò per il mondo ma fu a Bombay che la Devi fece l’incontro più importante di tutti, quello con la ballerina russa Anna Pavlova. Le più brave ballerine della Pavlova insegnarono danza a Rukmini e Anna la incoraggiò poi a perfezionarsi nella danza tradizionale indiana, che in quel momento attraversava una fase di decadenza. Ritornata in patria dopo il lungo viaggio dall’India all’Australia in cui aveva appreso dalla Pavlova le sue conoscenze, Rukmini si dedicò all’apprendimento del bharatanatyam sotto la guida del maestro Meenakshisundaram Pillai. Nel dicembre 1935 Rukmini tenne il suo primo spettacolo davanti a 2000 persone in occasione del giubileo della Società Teosofica. L’anno seguente diede vita all’accademia di danza che prese il nome di Kalakshetra, ovvero “luogo sacro delle arti”. Rukmini innovò la danza tradizionale svincolando il suo stretto legame con le funzioni religiosi e purificandola da elementi erotici e volgari. nella sua accademia ci si occupava anche di aspetti educativi e di musica carnatica. Maria Montessori, invitata dal marito di Rukmini, fece partire lì un campus che poi venne trasformato in una scuola elementare basata sul suo metodo. Nel 1952 la Devi fu nominata membro della Rajya Sabha, equivalente del senato italiano. Sensibile alla protezione degli animali, Rukmini fondò anche l’Animal Welfare Board of India e contribuì alla legge indiana denominata “Prevention of Cruelty to Animals Act” (Decreto per la Prevenzione della Crudeltà sugli Animali, 1960). Nel Doodle di Google Rukmini è ritratta dopo la prima “O” a mezzobusto e le lettere della scritta sono formate da molteplici nastri rosa.