Tutto bene per gli azzurri nella prima partita delle Final Six della World League 2014 a Firenze: infatti, Italia-Usa è finita con parziali di . Un successo con il punteggio più secco contro un avversario molto forte, che di fatto già qualifica gli azzurri del c.t. Mauro Berruto per la semifinale di sabato, con qualcosa che passerà alla storia: i 4 ace consecutivi di Ivan Zaytsev che decidono il terzo set e di conseguenza l’intera partita. Dopo due parziali vinti in modo convincente, l’Italia soffre un po’ nel terzo set, anche a causa dell’infortunio che purtroppo mette fuori causa Jiri Kovar. Ecco dunque che gli americani salgono fino al 24-21, e sembrava ormai certo il quarto set. Gli azzurri però fanno punto, ed ecco che sul 22-24 inizia il turno in battuta dello Zar: quattro servizi vincenti consecutivi e la partita finisce nel tripudio dei tifosi al Mandela Forum. Un’impresa che passerà alla storia: 4 ace consecutivi sono una rarità, ancora di più nel momento decisivo di una partita così importante…
Siamo ormai al culmine di questa favolosa avventura azzurra nella World League 2014: entrati con tutti gli onori nella Final Six, per i ragazzi del c.t. Mauro Berruto è ora di giocarsi il tutto per tutto al Mandela Forum di Firenze. L’appuntamento è con Italia-Stati Uniti, che si giocherà oggi, mercoledi 16 luglio, alle ore 20.30. Il nostro girone H sarà poi completato dall’Australia, che gli azzurri sfideranno venerdì sera. Nel girone I, a completare il sestetto che ambisce al titolo, troviamo l’Iran di Kovac e rispettivamente la numero 1 e 2 del ranking mondiale, il Brasile di Rezende e i temibilissimi russi di Alekno. La sfida che stasera aspetta i nostri azzurri è davvero di alto livello: la nazionale americana (al quarto posto del ranking mondiale, appena dietro di noi) può davvero fare paura. Campioni olimpici a Pechino nel 2008, gli statunitensi saranno davvero un osso duro da battere, anche se gli azzurri recentemente hanno saputo farlo più di una volta, in particolare ai quarti di Londra 2012. Gli americani si distinguono per un il gioco estremamente aggressivo e martellante cui è difficile rispondere con efficacia, sebbene siano piuttosto discontinui in ricezione, fondamentale dove invece i nostri ragazzi dovranno dare il meglio di sé. Emanuele Birarelli e compagni dovranno poi stare molto attenti alla punta di diamante della formazione a stelle e strisce Matthew Anderson: ex Modena, è un opposto formidabile e con un’intuito davvero eccezionale che può davvero fare la differenza in una competizione a cosi alti livelli come è la sfida che stasera si prospetta. I nostri non arrivano però impreparati alla sfida: secondo le parole del coach Berruto gli azzurri hanno lavorato tanto e bene in vista di questo appuntamento. La possibilità di giocare in casa poi può solo che caricare positivamente il gruppo, che già scalpita per entrare in campo. La Rai si è assicurata la coperture esclusiva della Final Six in scena a Firenze, perciò sarà possibile seguire in diretta tv il fatidico incontro. Italia-Usa sarà dunque trasmessa sul canale Raisport 1 (numero 57 sul vostro telecomando) a partire dalle ore 20.30, con il collegamento che inizierà qualche minuto prima. Sarà inoltre possibile assistere alla partita tramite lo streaming video disponibile gratuitamente per tutti sul sito www.rai.tv. Ricordiamo anche che sul sito della Federazione mondiale (fivb.org) sarà disponibile il livescore
