Nel torneo di volley femminile alle Olimpiadi di Londra 2012 si comincia a fare davvero sul serio: oggi infatti è il giorno dei quarti di finale, e alle 22.00 ore italiane sarà il momento del fischio d’inizio per Italia-Corea del Sud. La partita di questa sera è uno snodo fondamentale di questi Giochi Olimpici; infatti, chi perde torna a casa (comincia infatti la fase ad eliminazione diretta), mentre chi vince accede alle semifinali e si giocherà le medaglie olimpiche. La vincente di Italia-Corea del Sud incrocerà la vincente del quarto di finale che mette di fronte Stati Uniti e Repubblica Dominicana (probabilmente le statunitensi). Dunque giungono i giorni decisivi per la Nazionale di Massimo Barbolini, che nel girone di qualificazione si è comportata molto bene, perdendo l’imbattibilità solo nel tie-break dell’ultima partita, contro la Russia. Questa sconfitta ci è però costata il primato nel girone, ma in ogni caso le nostre ragazze restano favorite nell’incrocio contro le sud-coreane, che sono riuscite ad arrivare terze nel girone B nonostante un bilancio negativo (due vittorie e tre sconfitte). Il punto di forza delle asiatiche è senza dubbio la difesa: le azzurre dovranno mostrare grande pazienza nel caso in cui dovessero ricostruire spesso azioni d’attacco.
I quarti di finale delle Olimpiadi sono storicamente un ostacolo insormontabile per l’Italia: fino al 2000 non ci eravamo nemmeno mai arrivati, poi ad Atene 2004 e a Pechino 2008 il cammino della Nazionale italiana si è fermato proprio alla prima partita della fase ad eliminazione diretta. Ora bisogna sfatare questa tradizione negativa, compresa la cosiddetta ‘maledizione degli anni pari’ che sembra colpire l’Italia negli ultimi anni, anche se il vertice della gloria italiana fu raggiunto nel 2002, quando l’Italia vinse il suo primo e ultimo Mondiale femminile della storia. L’attenzione di tutti è concentrata sulle condizioni di Eleonora Lo Bianco, capitana e palleggiatrice della squadra azzurra; la Rondon ha dimostrato di saperla sostituire bene, ma certo Leo può vantare grandissime qualità e soprattutto un bagaglio di esperienza impossibile da sostituire. L’Italia ha chiuso il girone con quattro vittorie e una sconfitta, 14 set vinti e 5 persi. Dall’altra parte c’è una Corea del Sud che ha costruito la sua qualificazione sulla clamorosa vittoria per 3-0 sul Brasile: se le asiatiche giocheranno come in quella partita, saranno un ostacolo durissimo, altrimenti la pratica dovrebbe essere decisamente più semplice. Infatti, le sud-coreane hanno chiuso il girone con due sconfitte consecutive (contro Turchia e Cina), anche se entrambe al tie-break. Potrebbe dunque essere una partita molto lunga, e l’Italia deve essere pronta ad affrontare ogni evenienza. Marcello Abbondanza, ex tecnico di Villa Cortese e ora trasferitosi in Azerbaigian, conferma nella sua analisi pre-partita l’ottimismo che è comune in vista di questa partita, pur sottolineando anche quali sono gli elementi a cui le ragazze di Barbolini dovranno stare molto attente (clicca qui per leggere l’intervista esclusiva). Ora è il momento di mettersi comodi e sostenere le ragazze: il quarto di finale della pallavolo femminile alle Olimpiadi di Londra 2012, Italia-Corea del Sud, sta per avere inizio…
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