Santa Francesca Saverio Cabrini/ Santo del giorno, il 22 dicembre si celebra la missionaria italiana

Santa Francesca Saverio Cabrini, la storia

Santa Francesca Saverio Cabrini è nata a Sant’Angelo Lodigiano (LO) il 15 luglio 1850 ed è morta a Chicago il 22 dicembre 1917. Ultima di 11 figli si è diplomata maestra ed è diventata suora nel 1874 nel collegio del Sacro Cuore di Arluno (MI); nel 1880 ha fondato a Codogno (LO) le missionarie del Sacro Cuore di Gesù e ha aggiunto al suo nome Saverio, in onore di San Francesco Saverio missionario in Oriente. Nel 1889 è andata negli Stati Uniti per assistere gli immigrati italiani, imparando le lingue locali e svolgendo la sua opera in tutta l’America, dove ha costruito scuole, asili, orfanotrofi e case di riposo. Nel 1909 ha preso la cittadinanza statunitense e ha fondato ospedali a Chicago e New York. Nel Minnesota ha aperto un collegio femminile e ha creato la Compagnia Femminile, un ramo della congregazione delle missionarie del Sacro Cuore di Gesù, il primo a essere completamente femminile e indipendente da altri rami maschili. È stata beatificata nel 1938 da papa Pio XI dopo 21 anni dalla morte e canonizzata i 7 luglio 1946 da Pio XII, divenendo la prima santa della Chiesa Cattolica americana. Durante l’Anno Santo del 1950 papa Eugenio Pacelli la volle proclamare patrona degli emigranti. 

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Gli italiani in America

Tra il 1900 e 1913 furono oltre 4.700.000 italiani ad emigrare in massa negli Stati Uniti. Santa Francesca Saverio Cabrini prestò assistenza ai denutriti, dette asilo ai senza fissa dimora ed è tuttora un punto di riferimento del moderno servizio sociale. Le missionarie offrivano aiuto a chiunque, anche agli infermi o ai reclusi, andando personalmente a trovarli. Il supporto oltre che spirituale era anche logistico, perché facevano corsi di lingua, svolgevano pratiche burocratiche e si occupavano della corrispondenza con le famiglie di origine. La Santa ha svolto la sua opera in tutto il mondo, attraversando molte volte l’Oceano Atlantico e le Ande ed è rimasta a lungo tra Panama e Buenos Aires. Oltre all’opera missionaria ha valorizzato l’emancipazione femminile e la religiosità delle donne, vivendo devotamente al Sacro Cuore di Gesù e facendo suo il concetto di riparare alle offese fatte a lui mediante le opere di carità. 

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La memoria della santa

L’opera di Santa Francesca Saverio Cabrini si è svolta in sette paesi del mondo con la fondazione di circa 80 istituti tra scuole, convitti e ospedali. Nel novembre del 2010 le è stata intitolata la stazione di Milano e le città di Torino, Lodi, Genova, Milano e Rozzano hanno una via con il suo nome. Anche a Codogno c’è via Santa Francesca Saverio Cabrini, dove al numero tre è stato fondato il Museo Cabriniano, un punto di riferimento spirituale internazionale per tutti i pellegrini che riconoscono nella Santa una grande missionaria italiana che ha speso la sua vita a favore degli emigranti. Il museo è in relazione con tutti i luoghi da lei visitati, come la casa natale di Sant’Angelo Lodigiano e altri posti dove ha trascorso l’infanzia e l’adolescenza come i paesi di Vidardo e Livraga. Nel museo c’è un centro di spiritualità e vengono organizzate attività, eventi culturali e spirituali, ritiri, incontri internazionali e pellegrinaggi. 

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