Stasera alle 19 scenderanno in campo all’Estadio Municipal de Braga i padroni di casa, allenati da Leonardo Jardim, e gli inglesi del Birmingham, in una gara valevole per la quinta giornata del gruppo H di Europa League. La classifica parla chiaro: entrambe le formazioni sono a 7 punti, assieme al Bruges, che se la vedrà con gli sloveni del Maribor (fanalino di coda con un solo punto). Finora i portoghesi, finalisti nella scorsa edizione del torneo (quando persero con i connazionali del Porto), hanno raccolto due vittorie, un pareggio ed una sconfitta, esattamente come gli inglesi. Migliore, però, la loro differenza-reti: +5 (10 gol fatti e 5 subìti), mentre il Birmingham ha segnato 7 reti e ne ha incassate altrettante. In casa il Braga ha conseguito un successo ed un ko, mentre la formazione di Hughton vanta un ottimo ruolino esterno: due partite e due vittorie. Per il match di stasera Jardim dovrebbe schierare i suoi con un ambizioso 4-3-3, con Quim tra i pali, Ewerton, Baiano, Paulo Vinicius e Douglao in difesa, Djamal, Fran Merida ed Hugo Viana a centrocampo ed in avanti il tridente composto da Helder Barbosa, Alan e Lima. Chris Hughton risponderà con un 3-5-2; Myhill a guardia della porta, Carr, Murphy e Caldwell a formare la retroguardia, Spector ed il nazionale cileno Beausejour sulle fasce, ed in mezzo Burke, Elliott e Fahey. Coppia d’attacco formata da Zigic e King. All’andata si impose il Braga; facile immaginare la voglia di riscatto britannica. Il Birmingham, che milita in Championship (l’equivalente della nostra serie B), sogna una qualificazione che avrebbe del clamoroso. Uno dei punti di forza è Jean Beausejour, eclettico centrocampista con spiccate doti offensive. Da tempo è anche un elemento-cardine del Cile, nazionale sudamericana tra le più interessanti. Il pronostico sembra leggermente a favore del Braga, formazione più esperta e più abituata alle competizioni continentali. Occhio soprattutto alla fase offensiva dei lusitani. Da centrocampo in su, sono tanti i giocatori tecnici e di qualità che possono far male agli avversari. Il tridente Barbosa-Alan-Lima, in particolare, promette molto bene. E’ anche uno scontro tra due opposte filosofie calcistiche, quella portoghese e quella inglese. Si annunciano scintille.
Probabili formazioni:
Braga (4-3-3): Quim; Ewerton, Baiano, Paulo Vinicius, Douglao; Djamal, Fran Merida, Hugo Viana; Helder Barbosa, Alan, Lima. All. Jardim
Birmingham (3-5-2): Myhill; Carr, Murphy, Caldwell; Spector, Burke, Elliott, Fahey, Beausejour; Zigic, King. All. Hughton
