SCUOLA/ Studiare latino, una possibilità in più di essere uomini

Caro direttore,
mi permetto una breve riflessione in margine alla preziosa intervista rilasciata da Emanuela Andreoni Fontecedro e pubblicata lo scorso 29 aprile, proprio su queste pagine.

La denuncia circa il fatto che i paesi europei abbiano tradito la propria identità culturale, con tutto quello che ne consegue, scoraggia e avvilisce. Senza ancorarsi al passato, una società non cresce. Di qui “la necessità di iniziare la cultura umanistica con lo studio del latino a partire dalla secondaria di primo grado”. 

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Parlo da docente di lettere proprio nella scuola secondaria di primo grado: per anni ho svolto corsi opzionali di latino a ragazzi di seconda e di terza. Oltre alle interessanti note della professoressa, vorrei sottolineare un altro elemento che mi sembra integrarsi positivamente con quanto emerge nell’intervista. Insieme alla prospettiva linguistica che prevede, nei corsi, la messa a confronto tra italiano, lingua analitica e latino, lingua sintetica, mi sembra che l’impatto con il latino possa anche offrire ai ragazzi di 12 e 13 anni l’opportunità di “brandire” finalmente lo strumento della ragione. Se “il fascino del mistero, del segreto costituisce — come osserva la professoressa — un primo appagamento a una sana curiosità”, misurarsi con il testo, sia pure semplice, di una lingua flessiva, mette in gioco negli studenti un’attrattiva senza paragone. Una volta acquisiti infatti i primi rudimenti del latino con il supporto/confronto degli elementi di sintassi della frase e sintassi del periodo che si presuppone siano stati svolti dai rispettivi docenti durante le ore curricolari di italiano, arriva per i ragazzi il momento tanto atteso — e forse anche temuto — di cominciare a tradurre qualche frase semplice o qualche breve testo tratto, come suggerisce l’Andreoni, da “favole, miti, leggende che il patrimonio della scrittura europea tramanda”. 

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Ma è proprio quando i ragazzi iniziano trepidanti a cimentarsi col testo, che succede qualcosa di imprevedibile: i più bravi fanno… cilecca! Chi cioè ritiene di avere già capito come funziona, prende le cantonate più grosse. Quanti invece affrontano il testo più disarmati o sguarniti, più umilmente disposti a seguire le indicazioni precise e puntuali di chi guida, è più frequente che raggiungano con soddisfatta sorpresa qualche risultato. 

Non è a caso che ho parlato di “brandire” la ragione: rendersi conto della realtà (di una frase, nella fattispecie) secondo la totalità dei suoi fattori, esige infatti un rigore cui i nostri ragazzi non sono più educati: piegarsi al dato è un esercizio che li trova del tutto impreparati; pietrificati nel fissare ogni singola parola, dimenticano la prospettiva rivelatrice che si cela nello sguardo posto all’intera frase. 

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Così il gruppo si divide ben presto tra quelli che accettano la sfida e quelli che invece gettano la spugna. Insomma: chi si apre, traduce e chi si chiude, rinuncia… Un uso corretto della ragione emerge infatti all’esperienza come apertura del tutto scevra da pregiudizi. Chi non è “povero”, difficilmente è curioso; resta così accanitamente aggrappato a quello che già sa o presume di sapere. E tuttavia, prendere sul serio la traduzione sbagliata consente di riaprire la sfida e di rimettere in gioco l’intero gruppo, che sarà indirizzato ad “argomentare” circa il perché la soluzione proposta da un compagno debba considerarsi non adeguata, non “ragionevole”: così facendo potranno più facilmente emergere quali fattori della realtà-frase siano stati trascurati o elusi. 

Se l’educazione è una passione irriducibile per fare, con l’altro — insieme e consapevolmente — un cammino ragionevole di conoscenza (cfr C. Wolfsgrüber, “Educare argomentando: una passione per la ragionevolezza”, in Argomentare per un rapporto ragionevole con la realtà, Fondazione per la Sussidiarietà, Milano, 2017), risulta evidente — anche tra uno sparuto gruppetto di tredicenni — cosa voglia dire che ad essere in gioco non è più solo la scuola, ma la tessitura paziente di un rapporto tra uomini. A beneficiarne, quindi, insieme al latino delle nostre radici, sarà anche la ragione il cui ruolo prezioso riguarda la possibilità stessa di essere uomini.